Début septembre 2004 nous sommes à Union entre bateaux amis; Le cyclone IVAN est annoncé et semble vouloir prendre une trajectoire ouest (la station météo de Miami annonce une trajectoire ouest avec tendance ultérieure pour ouest/nord-ouest. Pour le moment il est plus bas que notre latitude). Les discussions autour de scénarios possibles vont bon train dans le mouillage. Nous décidons (avec trois autres bateaux) de descendre plein sud ; cela semble l'option la plus raisonnable, certains autres préfèrent attendre et voir.

Union - Le mouillage

Les Testigos - Comité d'accueil

Les Testigos - Plage du mouillage

Le 3 septembre nous voilà donc une flotte de 4 bateaux en route pour les Testigos que nous atteignons le lendemain matin 4 septembre. Le 5 septembre le temps est superbe et nous en profitons pour visiter les îles (IVAN se rapproche et ne semble pas vouloir prendre une direction nord).

Le 6 septembre  à 8 heures du matin après écoute de la météo et réception d'une carte par BLU, IVAN n'est plus qu'à 36 heures de nous et sa trajectoire reste désespérément ouest c'est-à-dire qu'il vient droit sur nous !!!

Les Testigos - Plage au vent

Ile de Margarita - Restaurant sur la plage de  Punta Arenas

 Nous partons à 9 heures direction sud-ouest pour l'île de Margarita que nous atteignons en fin d'après midi.

Au réveil du 7 septembre IVAN est annoncé à la verticale de notre position entre 22 heures et minuit à une distance au nord entre 50 et 100 miles. Il n'est plus temps de partir, il faut se préparer.

Tous les bateaux se mettent à distance dans la baie de Porlamar à Margarita.

 Femmes et enfants de nombreux bateaux descendent à terre pour passer la nuit en sécurité à l'hôtel.

 Je mouille une ancre avec 100 mètres de chaîne.

A 23 heures IVAN est là et, heureusement pour tout le monde, il fut gentil avec nous (houle de 2 à 3 mètres et 30 à 40 noeuds de vent, les montagnes de Margarita ayant considérablement amorti les rafales).

A 3 heures du matin tout est fini

Ivan est passé plus au nord et a ravagé l'île de Grenade entrainant par le fond ou détruisant la plupart des bateaux et 80% des habitations et végétation.

Simon Bolivar omniprésent dans tout le Venezuela

Ile de Margarita - La Asuncion  - La municipalité et le palais législatif

Ile de Margarita - Bahia de juangriego  - Restaurant "typicos"

Quelques bateaux seulement sont partis à la côte, leur mouillage n'ayant pas tenu (pas de blessé).      

 Moralité : un cyclone est un être indépendant qui n'a pas d'itinéraire préétabli et aucune zone de l'arc Antillais n'est à l'abri, la zone la plus sûre étant la plus sud : le Venezuela. (contrairement à ce qu'il était coutume de dire que Grenade était en dehors de la zone dangereuse ... on a vu le résultat !!! : 80% de destruction)

Le 15 septembre, après ces émotions, et comme il était prévu, Sillage a été mis au repos au Venezuela dans la marina de Puerto del Este à Puerto la Cruz, le capitaine est rentré en France jusqu'à début novembre.

Marina del Este à Porto la Cruz sur la côte du Venezuela - Sillage 1 attendra deux mois